Os vencedores de 2024 em seis categorias são: Arun Chandrasekhar, da Universidade de Stanford em Economia; Shyam Gollakota, da Universidade de Washington em Engenharia e Ciência da Computação; e Mahmood Kooria da Universidade de Edimburgo em Ciências Humanas e Sociais. Siddhesh Kamat dos Institutos Indianos de Educação e Pesquisa Científica, Pune venceu na categoria Ciências da Vida, Neena Gupta do Instituto Indiano de Estatística, Calcutá, recebeu o prêmio em Ciências Matemáticas, e Vedika Khemani da Universidade de Stanford em Ciências Físicas.
No início de maio, a fundação anunciou a redução do limite máximo de idade dos vencedores de 50 para 40 anos, com vista à “transição de um prémio de meio de carreira para um prémio de início de carreira”.
O presidente da fundação, S `Kris’ Gopalakrishnan, disse: “O Infosys O prémio desempenhou um papel fundamental no reconhecimento de mentes brilhantes cujas contribuições estão a moldar o futuro da investigação e da ciência. Este ano, reorientamo-nos para recompensar investigadores em início de carreira com menos de 40 anos, reconhecendo o seu imenso potencial e a promessa de um trabalho de mudança de paradigma.”
Jovens pesquisadores precisam de modelos
O curador da Fundação, NR Narayana Murthy, em declarações à ET, disse que a razão pela qual a Fundação reduziu o limite de idade de 50, e em alguns casos de 55, para 40, foi porque muitos dos laureados assumiram responsabilidades administrativas. Os investigadores mais jovens, acrescentou, não têm modelos suficientes. “O objetivo principal e a ênfase da fundação científica é criar modelos para jovens pesquisadores, homenageando os laureados.”
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Os vencedores do Prêmio Infosys 2024 são selecionados por um painel internacional de jurados composto por acadêmicos e especialistas, informou a fundação em comunicado. Até agora, a ISF reconheceu 98 indivíduos pela sua excelência em ciência e investigação. Este ano, a ISF também determinou que todos os vencedores que residam fora da Índia no momento da conquista do prêmio tenham que passar 30 dias em institutos indianos de sua escolha. A fundação espera que estas colaborações iniciais possam transformar-se em parcerias mutuamente benéficas a longo prazo. Este ano, há também duas mulheres entre os seis vencedores – Neena Gupta, Professora da Unidade Teórica de Estatística e Matemática do Instituto Indiano de Estatística, Calcutá, e Vedika Khemani, Professora Associada do Departamento de Física da Universidade de Stanford, que ganhou os prêmios em Ciências Matemáticas e Ciências Físicas, respectivamente.
Reafirmando a contribuição das mulheres para o crescimento económico da Índia, Murthy disse: “Se quisermos que o país tenha um progresso económico mais rápido, precisamos de alavancar o poder das mulheres, que constituem metade da nossa população. Foi isso que as nações desenvolvidas fizeram.” No entanto, ele expressou que levará tempo para se desenvolver plenamente na medida em que se desenvolveu no Ocidente, uma vez que a Índia acaba de começar a fazer progressos.
Rejeitando a necessidade de cotas e reservas para as mulheres nas áreas acadêmicas, o administrador da ISF disse: “Não sou a favor de cotas e reservas porque, ao fazê-lo, poderemos ser injustos com as mulheres”, acrescentando que as mulheres são tão competentes quanto homens. “Tudo o que pretendemos alcançar não deve ser feito através de reservas ou quotas. Devemos alcançá-lo com base no mérito.”