vestager: A policial tecnológica pioneira do mundo está saindo

Margarida Vestagero União Europeia A responsável antitruste que tem sido a principal crítica mundial da indústria tecnológica, recentemente passou pelo seu escritório em Bruxelas perguntando-se o que fazer com o material que acumulou durante uma década nessa função, que termina no final deste mês. A certa altura, ela fez uma pausa para erguer a escultura de uma mão segurando o dedo médio.

“O que devo fazer com isso?” Vestager, 56, perguntou. O dedo médio, ela disse, era um lembrete para não deixar que as críticas te derrubassem.

Vestager, um político dinamarquês que foi o raro funcionário da UE a tornar-se conhecido mundialmente, enfrentou muitos detratores ao longo dos anos. Quando foi nomeada para a polícia antitruste em 2014, ela se tornou uma das primeiras autoridades governamentais do mundo a iniciar agressivamente processos e multas contra o Google. Maçã e a Amazon por conduzir práticas comerciais ilegais e tentar bloquear a concorrência.

Na altura, os titãs digitais dos EUA estavam a crescer rapidamente e eram muito populares pelas suas inovações. Vestager enfrentou reações adversas por suas ações, com líderes de tecnologia dizendo que ela estava frustrando a economia da Europa ao afastar startups de construir na região. Em 2018, o presidente Donald Trunfo supostamente disse que ela “realmente odeia” a América.

Mas à medida que Vestager encerra a sua era em Bruxelas, a regulamentação da indústria tecnológica tornou-se mais comum em todo o mundo. Graças a ela, a Europa é agora amplamente vista como pioneira nas leis mais duras contra a tecnologia. Nos últimos anos, os reguladores dos EUA seguiram a Europa, abrindo processos antitruste contra Google, Apple, meta e Amazônia. Os reguladores da Coreia do Sul, Austrália, Brasil, Canadá e outros países também estão a enfrentar os gigantes da tecnologia.

“É extremamente satisfatório”, disse Vestager ao The New York Timesacrescentando que chorou quando o mais alto tribunal da União Europeia lhe concedeu uma vitória inesperada em agosto num prolongado caso de evasão fiscal contra a Apple. “As pessoas pensavam que éramos loucos porque, há 10 anos, as Big Tech eram intocáveis. Elas eram as empresas mais admiradas, mais inovadoras e mais promissoras que você poderia imaginar.”

Mesmo em Washington, Vestager passou de pária a pioneiro. Em Setembro, quando fez uma última visita aos seus homólogos nos EUA Departamento de Justiçaos funcionários lotaram a sala para ouvi-la falar e aplaudiram-na de pé quando ela saiu. “Ela é uma figura transformadora”, disse Jonathan Kanter, chefe da divisão antitruste do departamento, que tem em seu escritório uma foto emoldurada de um rato de desenho animado mostrando o dedo médio em homenagem a Vestager. “Ela assumiu o cargo em um momento em que poucas pessoas falavam sobre a importância de uma forte supervisão dos guardiões digitais. Por causa dela, é um tópico de conversa importante e relevante.”

Vestager está agora se preparando para assumir um cargo em uma universidade na Dinamarca. Teresa Ribera Rodríguez, uma autoridade espanhola, deverá assumir o cargo de principal reguladora antitruste da União Europeia.

Vestager discutiu recentemente a vitória de Trump e as suas implicações, a sua confiança de que a Europa continuará a liderar o policiamento da indústria tecnológica e a razão pela qual a restrição de certas formas de expressão online é totalmente aceitável – mesmo que desperte a ira de Elon Musk. Aqui estão trechos.

Vestager disse estar orgulhosa de seu histórico, mas reconheceu os desafios.

Muitos técnicos criticaram a abordagem dura de Vestager, dizendo que ela prejudicou a indústria tecnológica europeia e aumentou a sua reputação como criadora de regras burocráticas.

Mas alguns antigos colegas disseram que as regulamentações da região não foram suficientemente longe. Google, Apple, Amazon e outros tornaram-se ainda mais poderosos na última década.

“Mudamos o botão e mudamos o sistema? Apenas nas margens”, disse Tommaso Valletti, que foi um importante economista no governo de Vestager e elogiou o seu compromisso com a questão face à adversidade. “Mudamos a Big Tech? Minha resposta é não.”

Vestager disse que estava orgulhosa de seu mandato, mas que foi apenas “parcialmente bem-sucedido”. Ela disse que gostaria que seu escritório pudesse ter agido mais rápido e que ela pressionou para que as empresas fizessem mudanças estruturais mais duras, além de emitir multas. Ela pediu aos reguladores de todo o mundo que sejam “mais ousados”.

Vestager disse que a colaboração era muito forte com os reguladores dos EUA, mas que poderia mudar sob Trump.

Até recentemente, os Estados Unidos eram conhecidos pela sua supervisão indireta da indústria tecnológica. Vestager elogiou a abordagem mais agressiva do governo Biden, que incluiu a supervisão de julgamentos antitruste contra o Google. Num caso, o Departamento de Justiça está a pressionar pela dissolução do gigante da Internet.

Se um regulador dos EUA desse um passo tão importante teria efeitos em cascata a nível global e poderia mudar o comportamento da indústria, disse Vestager.

“Estamos no negócio da dissuasão”, disse ela. “E se não usarmos de vez em quando nossas ferramentas mais poderosas, não haverá dissuasão.”

Vestager disse que era “muito difícil dizer” como as coisas mudariam sob Trump, mas observou a rapidez com que os líderes tecnológicos o felicitaram pela sua eleição.

“Quando você viu a rapidez com que os líderes tecnológicos parabenizaram o presidente eleito Trump, você viu que havia uma forte esperança de que tudo isso mudaria”, disse ela.

Vestager discutiu o abuso online que ela e outras mulheres enfrentaram.

Vestager disse que evitava ler comentários tóxicos online, o que, segundo ela, tinha um efeito perigoso para a democracia porque as pessoas – especialmente as mulheres – estavam a ser afastadas da participação na política.

“Há um propósito para isso: ‘Você, mulher, cale a boca. Vá para casa. Fique quieta. Não queremos saber de você'”, disse ela. “Já ouvi tantas mulheres jovens, talentosas, apaixonadas e ambiciosas dizerem: ‘Não quero que isso faça parte da minha vida’”.

Vestager disse que a supervisão das plataformas de mídia social é mais importante do que nunca.

Vestager disse que uma nova lei europeia, a Lei dos Serviços Digitais, deu às autoridades da União Europeia novos poderes essenciais para regular as plataformas de redes sociais. Ela disse que as empresas de Internet nem sempre reconhecem que as leis europeias diferem das dos Estados Unidos no que diz respeito ao que constitui discurso ilegal, incluindo racismo, anti-semitismo e conteúdo terrorista.

“Se uma plataforma é usada para minar a democracia, então claramente não está em conformidade com a Lei dos Serviços Digitais”, disse ela.

Ela disse que a nova lei era necessária para enfrentar as empresas, incluindo X e Telegramaisso não fez o suficiente para policiar suas plataformas em busca de material prejudicial e ilícito.

“Acho completamente legítimo que, por exemplo, o meu país natal, a Dinamarca, aprove uma lei que torna ilegal o discurso de ódio”, disse ela. “O que considero não legítimo é não querer respeitar essas leis”. Vestager disse que a proximidade de Musk com Trump não deve influenciar a regulamentação de suas empresas, incluindo a X, que está sob investigação da Comissão Europeia.

“Um dos fundamentos do modelo europeu é o Estado de direito e a igualdade de tratamento, e isso deve ser para todos”, disse ela.