A Comissão Europeia, o poder executivo do bloco de 27 países e principal responsável pela aplicação da lei antitrust, emitiu a multa de 797,72 milhões de euros (841 milhões de dólares) depois da sua longa investigação ter descoberto que a empresa abusou da sua posição dominante e se envolveu em comportamento anticoncorrencial.
A comissão acusou a Meta de distorcer a concorrência ao vincular seu negócio de anúncios classificados online à sua rede social, expondo automaticamente os usuários do Facebook ao Marketplace “quer eles queiram ou não” e excluindo concorrentes.
Também estava preocupado com o facto de a Meta estar a impor condições comerciais injustas com termos de serviço que autorizavam a empresa a utilizar dados relacionados com anúncios, gerados a partir de plataformas de anúncios classificados concorrentes que anunciam no Facebook ou Instagram, para beneficiar o Marketplace.
As práticas da Meta proporcionaram “vantagens que outros provedores de serviços de anúncios classificados on-line não poderiam igualar”. Margrethe Vestagero vice-presidente executivo da comissão responsável pela política de concorrência, disse num comunicado de imprensa: “Isto é ilegal segundo as regras antitrust da UE. A Meta deve agora parar com este comportamento.”
A Meta disse em comunicado que a decisão não prova qualquer “dano competitivo” aos rivais ou consumidores e “ignora a realidade do próspero mercado europeu de serviços de listagem de classificados online”.
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A empresa disse que o caso da Comissão ignora o fato de que os usuários do Facebook podem optar por “se envolver com o Marketplace, e muitos não o fazem”. Afirmou que os mercados online, incluindo sites globais como o eBay, plataformas europeias como o Vinted e serviços nacionais continuam a crescer. A Meta disse que cumpriria a ordem da Comissão para pôr fim à conduta ofensiva e não a repetir, mas também prometeu recorrer.
O caso remonta a 2021, quando os reguladores da União Europeia e os seus homólogos na Grã-Bretanha abriram investigações duplas sobre o negócio classificado. O regulador britânico encerrou a sua investigação no ano passado, depois de a Meta ter feito concessões.