Proibição de mídia social na Austrália: a proibição de mídia social na Austrália para menores de 16 anos divide opiniões e atrai críticas da Big Tech

Os australianos expressaram na sexta-feira uma mistura de raiva e alívio após a introdução de uma lei que proíbe o uso de redes sociais para crianças menores de 16 anos. O governo afirma que a lei, aprovada na noite de quinta-feira, é uma iniciativa pioneira no mundo que visa proteger menores. No entanto, gigantes da tecnologia como o TikTok argumentam poderia levar os usuários jovens para os “cantos mais sombrios da Internet”.

Após um debate nacional, a legislação estabeleceu uma referência global como uma das regulamentações mais rigorosas dirigidas às grandes empresas de tecnologia. De acordo com a lei, plataformas como Instagram e Facebook da Meta, bem como TikTok, devem impedir o login de menores ou enfrentarão penalidades de até A$ 49,5 milhões. Um julgamento para determinar os métodos de aplicação começará em janeiro, com a proibição total entrando em vigor em novembro de 2025.

“As plataformas têm agora a responsabilidade social de garantir que a segurança dos nossos filhos é uma prioridade para eles”, disse o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese. “Estamos garantindo que mães e pais possam ter conversas diferentes hoje e nos dias futuros.”

Ele destacou os riscos do uso excessivo das redes sociais, incluindo desafios de saúde física e mental para as crianças, representações particularmente prejudiciais da imagem corporal que afetam as meninas e conteúdos misóginos direcionados aos meninos.

A reação pública em Sydney foi dividida, conforme relatado pela Reuters. A residente Francesca Sambas apoiou a mudança, afirmando: “Acho que é uma ótima ideia, porque descobri que as redes sociais para crianças (não são) realmente apropriadas”.

Ao mesmo tempo, Shon Klose criticou o governo, alegando: “Estou muito zangado… Como é que eles puderam inventar estas regras e estas leis e impô-las ao povo?” As crianças também prometeram encontrar maneiras de contornar a proibição, com Emma Wakefield, de 11 anos, admitindo: “Sinto que ainda vou usá-lo, apenas entre secretamente”.

O TikTok, entre outras plataformas, condenou a legislação, chamando-a de apressada. “É muito provável que a proibição leve os jovens a serem empurrados para cantos mais sombrios da Internet, onde não existem diretrizes comunitárias, ferramentas de segurança ou proteções”, disse um porta-voz do TikTok. Meta repetiu estas preocupações, rotulando o processo legislativo como “predeterminado”. Embora alguns vejam a proibição como um passo crucial na protecção das crianças, outros argumentam que corre o risco de agravar a relação já tensa da Austrália com os gigantes da tecnologia baseados nos EUA.