O amplo conjunto de recomendações apresentado na quarta-feira pelo Departamento de Justiça dos EUA poderia alterar radicalmente os negócios do Google, incluindo a possível cisão do Navegador Chrome e distribuir seus dados de pesquisa aos concorrentes. Mesmo que os tribunais adoptem o projecto, a Google não deverá fazer quaisquer alterações significativas até 2026, no mínimo, devido à lentidão do sistema jurídico.
Aqui está o que tudo isso significa:
Qual é o objetivo do Departamento de Justiça? Promotores federais estão reprimindo o Google em um caso originalmente aberto perto do fim do então presidente Donald Trunfoprimeiro mandato. As autoridades dizem que o principal objectivo destas propostas é fazer com que a Google deixe de aproveitar o seu motor de busca dominante para reprimir ilegalmente a concorrência e sufocar a inovação.
“O campo de jogo não é equitativo devido à conduta do Google, e a qualidade do Google reflete os ganhos ilícitos de uma vantagem adquirida ilegalmente”, afirmou o Departamento de Justiça nas suas recomendações. “A solução deve colmatar esta lacuna e privar o Google destas vantagens”.
Não é de surpreender que o Google veja as coisas de maneira muito diferente. A “proposta extremamente ampla do Departamento de Justiça vai muito além da decisão do Tribunal”, afirmou Kent Walker, diretor jurídico do Google, em um blog. “Isso quebraria uma série de produtos do Google – mesmo além da pesquisa – que as pessoas adoram e consideram úteis em suas vidas cotidianas.”
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Ainda é possível que o Departamento de Justiça possa abrandar as suas tentativas de desmembrar o Google, especialmente se o presidente eleito Donald Trump tomar a medida amplamente esperada de substituir Jonathan Kanter, que foi nomeado pelo presidente Joe Biden para supervisionar a divisão antitruste da agência. Por que focar no Chrome?
Os reguladores querem que o Google venda seu navegador Chrome, líder do setor, embora o pedido não especifique quem compraria o negócio ou como esse processo funcionaria.
Os advogados de justiça chamaram o Chrome de “porta de entrada para a Internet” que fornece ao gigante das buscas dados que ele usa para publicidade direcionada. Os reguladores acreditam que pedir ao Google que se desfaça do Chrome criaria condições de concorrência mais igualitárias para os concorrentes de busca.
O Chrome também está incluído no conjunto de aplicativos incluídos no Android em telefones como parte de um ecossistema de dispositivos móveis que, segundo os reguladores, dá ao Google uma grande vantagem.
O Chrome é o navegador móvel mais popular do mundo, com cerca de 67% de adoção globalmente, de acordo com a StatCounter. O navegador Safari da Apple tem a segunda maior adoção, com 18%.
Embora possa levar anos até que vejamos quaisquer efeitos práticos deste caso no mercado, isso pode significar que os usuários verão mais opções de mecanismo de pesquisa ao selecionar um padrão para usar em seus dispositivos favoritos.
Isso afeta o Android?
Embora os reguladores federais não cheguem ao ponto de exigir que o Google desmembre o Android, eles estão deixando a porta aberta.
O governo pediu ao juiz que impusesse limitações comportamentais que essencialmente impediriam o Android de favorecer os próprios serviços gerais de busca do Google.
Os reguladores afirmaram que o juiz distrital dos EUA, Amit Mehta, deveria deixar claro que o Google ainda poderia ser obrigado a alienar o seu sistema operacional para smartphones se as outras medidas propostas se mostrassem ineficazes para restaurar a concorrência no mercado de buscas.
O Android é o sistema operacional de smartphone mais popular do mundo, encontrado em 71% dos telefones celulares, diz Statcounter. O uso é gratuito, muitos dispositivos da Samsung e muitas outras empresas de tecnologia – além da Apple – o têm pré-instalado.
O que mais?
O Departamento de Justiça delineou uma série de medidas comportamentais para dar aos motores de busca rivais uma melhor chance de competir com o Google.
A principal solução é proibir o Google de fechar acordos no valor de bilhões de dólares para bloquear seu mecanismo de busca como opção padrão no iPhone da Apple e em outros dispositivos populares. Isto poderia impactar potencialmente os resultados financeiros das empresas que recebem esses pacotes.
Outras recomendações importantes:
- Proibir o Google de usar resultados de pesquisa para favorecer seus próprios serviços, como o YouTube ou sua plataforma de inteligência artificial recentemente lançada, Gemini.
- Forçar o Google a licenciar os dados do índice de pesquisa para seus rivais.
- Exigir que o Google seja mais transparente sobre como define os preços que os anunciantes pagam para serem listados no topo de alguns resultados de pesquisa direcionados.
- Dar aos editores, sites e criadores de conteúdo o direito de optar por não ter seus dados indexados para os resultados de pesquisa do Google ou treinar seus modelos de inteligência artificial.
O que vem a seguir?
O Google terá a oportunidade de apresentar sua própria lista de soluções propostas em dezembro, e os reguladores federais apresentarão uma versão revisada de suas propostas no início de março. As audiências judiciais sobre estas medidas propostas estão programadas para começar em abril e espera-se que Mehta emita uma decisão final antes do Dia do Trabalho.
O julgamento dos remédios ocorrerá depois que a administração Trump substituir Biden em janeiro e assumir a supervisão do Departamento de Justiça, o que poderá impactar as punições que eventualmente aplicará.
Embora Trump tenha feito comentários sugerindo que uma dissolução do Google não é do interesse nacional dos EUA, as recentes nomeações apresentadas pela sua equipa de transição favoreceram aqueles que criticaram as grandes empresas tecnológicas. E o caso foi originalmente aberto durante o primeiro mandato de Trump, o que sugere que o Google não ficará totalmente fora de perigo.
Espera-se que o Google apele do caso após as audiências de reparação, o que significa que o caso pode se arrastar por anos nos tribunais.